中国の有人宇宙船「神舟16号」打ち上げ成功－米国と激しい開発競争

中国の有人宇宙船「神舟16号」が30日午前、北西部ゴビ砂漠にある酒泉衛星発射センターから打ち上げられ、軌道に乗せることに成功した。米国が中国の半導体など先端産業の発展を阻止しようとするタイミングで、独自の宇宙開発プログラムの急速な進展ぶりを誇示した。

　　国営メディアによると、中国の宇宙ステーション「天宮」に向けて神舟16号を運ぶロケット「長征２号Ｆ」が打ち上げられた。神舟16号には３人の宇宙飛行士が乗っており、中国の有人ミッションはこれで11度目。米国との宇宙開発競争で差を縮める。

　　中国は近年、宇宙で目覚ましい成果を相次いで上げている。2019年には月の裏側に無人探査機を世界で初めて着陸させたほか、21年には火星の探査機着陸にも成功。米国が国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への中国の参加に反対したため、独自の宇宙ステーションを運用している唯一の国でもある。

　　中国の有人宇宙飛行工程弁公室の当局者、林西強氏は29日の記者会見で、30年までに中国人による初めての月面着陸を達成する計画だと明らかにした。

原題：Xi’s Charm Offensive Turns to Space as ‘Divine Craft’ Blasts Off（抜粋）