Le trafic à l'aéroport américain de Newark perturbé par un drone

La lutte antidrones étant balbutiante, le mal qui frappe les aéroports se propage. Après les incidents survenus récemment à Gatwick et Heathrow au Royaume-Uni, un drone a en effet perturbé mardi le trafic de l'aéroport américain de Newark Liberty International (New Jersey), l'une des trois grandes plateformes qui desservent New York.

« Vers 17H00 (22H00 GMT), nous avons reçu deux rapports de vols arrivant sur Newark indiquant qu'un drone avait été vu à environ 3.500 pieds (1.066 mètres, NDLR) au-dessus de l'aéroport de Teterboro », situé à une trentaine de kilomètres de Newark, une plateforme surtout utilisée par des avions privés, a expliqué dans un communiqué un porte-parole de l'agence fédérale de l'aviation américaine (FAA). Les vols à destination de Newark ont été suspendus « pour une courte durée » et les atterrissages ont repris 45 minutes plus tard environ.

L'incident a contraint plusieurs avions à patienter en tournant dans les airs avant d'atterrir bien au-delà de cet horaire, pour donner la priorité à tous les vols retardés. Au grand dam des passagers. « Il est temps de trouver une technologie qui permette d'arrêter ces drones à distance », s'est agacé le passager Brett Sosnik sur Twitter, après le retard de son vol United Airlines.

Problèmes en progression partout dans le monde

Sauf autorisation spéciale, la législation américaine interdit aux 181.000 pilotes de drone recensés de voler à plus de 400 pieds (122 mètres) et à moins de 5 miles (8 km) d'un aéroport. En dépit de ces interdictions, les drones ne cessent de créer des problèmes partout dans le monde.

En 2016, l'aéroport international de Dubaï a dû fermer à trois reprises. Ces dernières semaines, des drones ont paralysé l'aéroport londonien de Gatwick pendant 36 heures, ce qui a causé une vaste pagaille les 19 et 20 décembre. Le 8 janvier, c'était au tour de la plateforme voisine d'Heathrow, la plus fréquentée d'Europe, de subir une heure de perturbations, toujours après le signalement d'un drone. Sur le Vieux Continent, l'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (AESA) a recensé 1.400 incidents en 2016, contre 606 entre 2011 et 2015.

Vers un système d'autorisation automatisé en France

 Pour sa part la France, qui organise les J.O de 2024 à Paris, met en place une nouvelle réglementation. La loi du 24 octobre 2016 relative au renforcement de la sécurité de l'usage des drones civils prévoit la mise en place d'un dispositif de signalement électronique obligatoire pour les drones de plus de 800g.

« Nous attendons le décret, qui n'a toujours pas été publié. Ce signalement permettra aux forces de l'ordre d'identifier les drones en vol et donc de différencier les drones déclarés des drones suspects. Ce dispositif préfigure le futur système de délivrance d'autorisations automatisée qui seront indispensables pour faire voler les drones dans les espaces aéroportuaires, et dont les premières expérimentations auront lieu en 2019 », explique aux Echos Stéphane Morelli, le directeur général d'Azur Drones.