Après des mois de pandémie qui nous ont privé de nombreuses foires et salons, les galeries d’art imaginent de nouveaux événements pour mettre en lumière leurs trouvailles et chefs-d’œuvre. Cinq d’entre elles, toutes installées dans le quartier Saint-Germain-des-Prés, à Paris, ont décidé d’unir leurs forces autour d’un événement commun, baptisé « Animal, itinéraire Saint-Germain » qui met en lumière la variété de la sculpture animalières et les subtiles déclinaisons auxquelles la figure de l’animal peut donner naissance. Chaque galerie participante présente une scénographie avec un très élégant décor rouge et noir imaginé par le jeune dessinateur Victor Cadene. Un vrai petit salon itinérant.
Modernités animales
Jolis pedigrees aussi pour les oeuvres présentées par Xavier Eeckhout, spécialiste de la sculpture animalière du XXe siècle, ami des Chenel et initiateur de l’événement. Il a sélectionné un Pigeon à queue plate (1925) en marbre blanc de Jan et Joël Martell et un groupe de Rembrandt Bugatti, Zèbre et antilope, joue contre joue, fonte d’Hébrard de 1910 limitée à trois exemplaires, entrée dans les années 1970 dans une collection genevoise. « L’animal est un thème de plus en plus recherché depuis dix ans, grâce à des expositions comme “La Beauté animale” au Grand Palais », se réjouit le galeriste.
Rembrandt Bugatti, Zèbre et Antilope, joue contre joue, bronze, fonte Hébrard de 1910 ©Galerie Xavier Eeckhout
Jacques Lacoste, référence en arts décoratifs du XXe siècle, a choisi une paire d’appliques d’Albert Cheuret en bronze et albâtre de 1925, très sculpturales avec leur mètre de haut, figurant deux oiseaux exotiques, mais aussi une petite sculpture de Jean Lambert-Rucki de 1937, Équilibriste avec âne, qui mêle inspiration africanisante et surréaliste.
Albert Cheuret, applique Argus (d’une paire), v. 1925, bronze patiné et albâtre, H. 94 cm Galerie Jacques Lacoste, Paris. ©H. LEWANDOWSKI.
Rêve exotique
Lucas Ratton, spécialiste de l’art tribal, confronte statuaire africaine, entre autres une imposante statuette Senoufo de Côte d’Ivoire de la fin du XIXe siècle, avec une série d’oeuvres de François-Xavier Lalanne prêtées par un collectionneur pour l’occasion.
Les arts d’Orient s’invitent aussi au parcours : la galerie Jacques Barrère sort le grand jeu avec un très puissant Phénix sur tigre d’un mètre de haut, en bois sculpté et laqué, de l’époque des Royaumes combattants (IVe- IIIe siècle av. J.-C.), ou un grand chameau Tang (618-907) en terre cuite émaillée.
Phoenix sur tigre, Chine, IVe – IIIe s. av. J.-C, bois sculpté et laqué, 96 x 66 x 42 cm, galerie Barrère, Paris ©V. Girier Dufournier
Panthère antique
On le jurerait sculpté hier, avec ses formes rondes et son faciès presque humain. Pourtant, ce babouin en marbre rouge est un travail romain du IIe siècle. C’est l’une des pièces phares de la galerie Chenel pour ce parcours entre galeries de Saint-Germain-des-Prés. Au menu également : une petite panthère assise en marbre gris, elle aussi du siècle d’Hadrien, et un joli bouc en marbre blanc, lié au culte de Bacchus, sculpté à Rome à la même époque. « Ses restaurations, très habiles, à la tête et à la queue, ont été réalisées au XVIIIe siècle ou au début du XIXe, donc il est depuis longtemps dans des collections », avance Olivier Chenel.
Panthère assise,
Rome, milieu du IIe s.,
marbre bigio antico,
42 x 23 x 35 cm
©Galerie Chenel, Paris
