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En Italie, découverte exceptionnelle d’armes antiques datant d’une bataille épique menée au large de la Corse

En Italie, découverte exceptionnelle d’armes antiques datant d’une bataille épique menée au large de la Corse
Découverte de vestiges de la bataille navale d'Alalia entre Phocéens et Carthaginois dans une ancienne acropole ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

Les recherches archéologiques menées à Velia ont mis au jour des armes antiques datant de la bataille navale d'Alalia entre Phocéens et Carthaginois dans un temple mettant à l'honneur la déesse grecque Athéna.

Des archéologues ont annoncé le 2 février 2022 l’exhumation de nouveaux vestiges vieux de 2500 ans sur le site de fouilles de Paestum et Velia dans le sud-ouest de l’Italie. Les recherches lancées en juillet dernier ont permis de mettre en lumière un ancien temple, avec des éléments de guerre, ayant appartenu aux Phocéens après leur victoire de la bataille navale d’Alalia contre les Carthaginois, entre 541 et 535 avant notre ère. Le deuxième temple découvert il y a quelques mois, qu’on pensait de la période hellénistique (entre 323 et 31 avant notre ère), serait finalement plus ancien (entre 480 et 450 avant notre ère). Suite à cette découverte majeure pour la communauté archéologique, le ministre de la culture italienne Dario Franceschini a souligné l’importance « de continuer à investir avec conviction dans la recherche archéologique qui ne cesse de restituer des morceaux importants de l’histoire de la Méditerranée ».

Un temple sur l’Acropole ?

La présence d’un temple dans ce qui était la partie haute de la ville, certainement au niveau de ce qui était l’Acropole était suspectée depuis longtemps. Les premiers travaux archéologiques sur le site remontent aux années 1920. Des restes de sa structure viennent d’être sortis de terre, « des vestiges de murs en briques crues, enduites et reposant sur des lambris en blocs polygonaux juxtaposés », une technique utilisée à cette période pour les constructions autour d’une acropole. Il devait mesurer au moins 18 mètres de long et 7 mètres de large. Le caractère sacré de la construction est corroboré par les éléments d’artefacts également retrouvés dans la partie intérieure du temple : des céramiques peintes, des vases, des casques et des éléments d’armures.

L'Acropole vue de haut ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

L’acropole vue de haut ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

Des vestiges de la bataille d’Alalia

L’hypothèse la plus probable selon les spécialistes est celle d’un temple en l’honneur d’Athéna, déesse grecque de la stratégie militaire et protectrice de nombreuses villes. Le peuple grec des Phocéens est arrivé dans les terres qui sont devenues Velia la bataille d’Alalia contre les Étrusques et leurs alliés Carthaginois au large de la Corse. Pour célébrer leur victoire et remercier les dieux pour leur aide, ils ont immédiatement construit un temple pour Athéna et y ont entreposé des éléments d’armures des soldats ennemis vaincus. Cette théorie explique la présence des vestiges déterrés : « deux casques, un Chalcidien et un autre de type Negau en excellent état, des poteries peintes, des vases portant les inscriptions « IRE » ou « sacré » et de nombreux fragments métalliques d’armes et d’armures », selon le communiqué du parc archéologique Paestum et Velia.

Céramiques peintes, vases, casques et éléments d’armures ont été découverts ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

Céramiques peintes, vases, casques et éléments d’armures ont été découverts ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

Cette découverte marquerait la fondation de Velia par les Phocéens. Nommée Eleo en grec, la ville appartient aux colonies grecques d’Italie, la Grande Grèce telle qu’on l’a appelé à partir du VIIIe siècle avant notre ère. La bataille d’Alalia « cette bataille épique en mer qui avait de fait changé le rapport de force en Méditerranée », selon les spécialistes, serait donc également la raison lointaine de la cité historique qui a vu la naissance du philosophe Parménide.

L’hypothèse la plus probable selon les spécialistes est celle d’un temple en l’honneur d’Athéna ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

L’hypothèse la plus probable selon les spécialistes est celle d’un temple en l’honneur d’Athéna ©️Parco Archeologico di Paestum e Velia

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