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Iliad rachète 75 % de l'opérateur Jaguar Network pour accélérer sur le marché entreprises

La maison mère de Free met la main sur cet opérateur qui fournit du cloud, de la téléphonie et du très haut débit pour les entreprises.

Iliad, le groupe de Xavier Niel, accélère sur le marché entreprises des télécoms.
Iliad, le groupe de Xavier Niel, accélère sur le marché entreprises des télécoms. (SIPA)

Par Raphaël Balenieri

Publié le 18 janv. 2019 à 20:13Mis à jour le 20 janv. 2019 à 14:26

Dans les télécoms, 2019 pourrait décidément être une année mouvementée sur le marché des entreprises. Alors que Bouygues Telecom et SFR ont tous les deux fait de ce segment une priorité pour les prochains mois, Iliad entre dans la danse.

La maison mère de Free a annoncé vendredi soir avoir racheté la quasi-totalité de Jaguar Network, un opérateur télécoms créé en 2001 et qui fournit du cloud, de la téléphonie, de la fibre et d'autres services télécoms à plus de 1.200 entreprises. Free rachète en fait l'intégralité de la participation du fonds Naxicap dans Jaguar Network, soit 75 % du capital. Au total, l'acquisition s'élève à un peu moins de 100 millions d'euros.

Après le lancement de la dernière Freebox début décembre pour retrouver des couleurs sur le marché du fixe, Iliad s'attaque cette fois au marché des entreprises où il était encore peu présent. Ce segment moins connu des télécoms que la partie grand public (forfaits mobiles et box…) pèse 9,2 milliards d'euros, selon l'Arcep, le régulateur du secteur, soit presque un tiers du marché total.

Il est dominé par Orange, avec environ 70 % du marché, suivi de loin par SFR avec 20 %. Mais les deux autres opérateurs (Bouygues Telecom et Free) veulent désormais capter une part de ce marché très lucratif. Au moment où SFR, mobilisé sur d'autres sujets en 2018, perd un peu du terrain, et alors que les entreprises, en pleine digitalisation, passent à la fibre.

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5 data centers en Europe

« Cette opération constitue une étape importante pour Iliad dans sa stratégie de développement pour adresser le marché entreprises en s'appuyant sur les très fortes expertises et complémentarités entre les deux groupes et en s'associant à un entrepreneur reconnu » explique le groupe dans un communiqué. Jaguar Network restera dirigé par Kevin Polizzi, le fondateur, qui conserve 25 % des parts de la société.

« Le marché est en pleine mutation avec une forte demande des entreprises et des PME pour basculer vers la fibre et la virtualisation des infrastructures, explique aux « Echos » Thomas Reynaud, directeur général du groupe Iliad. Ce partenariat, c'est l'alliance entre deux acteurs français, indépendants, et avec une forte approche entrepreneuriale. Iliad est le premier opérateur alternatif sur la fibre et s'associe avec l'acteur le plus smart et innovant du marché entreprises. »

Sur ce segment, Free était présent surtout dans le cloud, à travers sa filiale Scaleway. L'opérateur détient par exemple quatre data centers en France (dont un logé sous-terre à Paris) et un autre à Amsterdam. Il est également sur le marché de l'hébergement via sa filiale Dedibox. Mais ces activités sont encore périphériques par rapport à celles dans le mobile et le fixe pour le grand public.

Portefeuille de clients

En rachetant Jaguar Network, Iliad met la main sur son prestigieux portefeuille de clients : UGC, France Télévisions, Amazon, mais aussi des institutions comme le Sénat ou l'Opéra de Paris. Mais la route est encore longue avant que Free ne puisse durablement secouer le marché des entreprises. Celui-ci évolue en effet plus lentement que la partie grand public du fait notamment de la pluri-annualité des contrats passés entre les opérateurs et les professionnels.

« Orange est leader sur ce marché, avec des solutions avant-vente, après-vente, un réseau d'installateurs, des partenaires, des revendeurs, explique Tariq Ashraf, de Bearing Point. Il faut beaucoup d'investissement pour percer et acquérir une expertise. Free va aussi devoir créer de la confiance, car les entreprises ne tolèrent pas l'absence de réponse au bout du fil en cas de problème. Le marché des entreprises est un marathon. L'accélération de Free sur ce marché est aussi un signal envoyé aux investisseurs. »

Raphaël Balenieri

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