La relève chez Wormser Frères

Passage de relais à la tête de la banque privée Wormser Frères. Depuis le début de l'année, le petit établissement fondé en 1936, l'une des rares banques privées indépendantes et familiales françaises encore en activité, a vu arriver à sa tête une quatrième génération de dirigeants.

Après vingt ans de service, Alain Wormser a ainsi laissé le contrôle de la banque, qui détient aujourd'hui 300 millions d'euros d'actifs sous gestion, à ses deux fils, Marc et Julien Wormser, qui se partagent respectivement les rôles de directeur général et de directeur général délégué.

Signe des temps, c'est la première génération à prendre les rênes de la banque à la suite du départ en retraite de leur prédécesseur. « Avant Alain, ni mon père Marcel ni mon grand-père Georges, le fondateur de la banque, n'ont prononcé le mot de retraite », confie Béatrice Jouan Wormser, qui s'occupe de la communication de l'enseigne.

Résultat, cette quatrième génération prend ses fonctions à un âge bien différent de ses prédécesseurs : Marc a 35 ans, tandis que Julien est tout juste quadra alors qu'Alain, et avant lui Marcel Wormser, n'ont hérité de la banque que bien plus tard dans leur vie.

Issus d'une business school

Le passage de relais s'est pourtant fait assez naturellement. « Marc et Julien sont les seuls descendants de leur génération à avoir fait carrière dans la finance », reprend Béatrice Jouan Wormser. Marc Wormser a intégré l'entreprise familiale il y a une dizaine d'années, après une courte expérience en cabinet d'audit.

De son côté, Julien Wormser a rejoint les rangs de la maison il y a deux ans, après de longues années passées dans le secteur de la finance, notamment dans le capital investment. Les deux hommes savent en tout cas que pèsera sur eux le poids des trois générations précédentes qui sont parvenues à maintenir l'entreprise familiale à flot, ainsi que les valeurs républicaines insufflées par le fondateur, Georges Wormser, ancien chef de cabinet de Georges Clemenceau.

« Cela force la responsabilité, confie Marc Wormser, qui ne veut pas parler de fardeau. D'autant qu'il ne s'agit pas seulement de gérer l'argent de nos clients, mais également celui de la famille envers qui nous sommes redevables. »

Le virage numérique

Marc et Julien Wormser souhaitent inscrire leur action dans la continuité de leurs prédécesseurs, notamment en mettant l'accent sur l'innovation, alors que les banques privées sont sommées de prendre le virage du numérique. Pour cela, les nouveaux dirigeants de la banque Wormser comptent sur les outils numériques développés au sein de Manager.one , la banque en ligne réservée aux professionnels et lancée en 2017, qui vont progressivement être étendus à l'ensemble des clients de banque privée du groupe familiale.

« Nous savons que les banques privées doivent se transformer, mais nous sommes bien placés car notre taille nous permet de garder une forte agilité », défend Julien Wormser. Et de rappeler que la banque a su, par le passé, se démarquer en participant à la création d'un des premiers fonds de private equity, en lançant l'une des premières banques en ligne française - First-E - ou encore en devenant en 2014 le premier prêteur institutionnel d'October (à l'époque Lendix), l'un des champions du financement participatif.

Le duo ne compte pas non plus changer de type de clientèle - les entrepreneurs - mais veut coller aux attentes de la nouvelle génération. « Il y a un fort désir de transparence et un appétit pour d'autres classes d'actifs que le coté », explique Marc Wormser. La banque affirme qu'elle est en train de développer une offre adaptée sur le non coté et veut proposer à ses clients d'investir directement dans des entreprises plutôt que de passer par des fonds.

Crise du Covid-19 oblige, la banque veut également répondre à la demande grandissante de sa clientèle concernant le climat. « Tout ce que nous faisons, c'est du sur-mesure, défend Marc Wormser. C'est ce qui plaît à nos clients. Chacun d'entre eux a déjà rencontré un membre de la famille. »