Fu il grande amore di Gianni Versace e il suo compagno dal 1982 fino alla tragica scomparsa nel 1997. Antonio D’Amico è morto nella notte del 6 dicembre all’età di 63 anni. A dare la notizia è stato il suo amico e manager Rody Mirri. Proprio Antonio fu il primo a soccorrere lo stilista assassinato davanti alla sua villa, Casa Casuarina, con vista sul mare di Miami Beach, in Florida. Da mesi combatteva contro una malattia che si è rivelata fatale e che ha affrontato con grande forza e coraggio, dice chi gli era vicino.

Originario del Brindisino (Mesagne), dal 2002 viveva a Manerba del Garda, Brescia, dove aveva fondato una casa di moda che portava il suo nome, chiusa dopo tre anni. Dal 2002, avviò la gestione, insieme con alcuni soci, del ristorante «La Carera», cessando però l’attività dopo qualche tempo per tornare ad occuparsi di moda nel ruolo di artista-designer. Un anno fa aveva inaugurato la sua nuova linea di abiti sartoriali, Principe di Ragada. La sua vita è stata segnata dal legame con Versace: si erano incontrati nel 1982 quando Antonio aveva appena 22 anni e non si erano più lasciati, 16 anni insieme: la loro relazione durò fino alla morte di Gianni quella mattina del 15 luglio. Dopo la tragica scomparsa, D’Amico ebbe dei contrasti con la famiglia dello stilista che a suo beneficio aveva lasciato un vitalizio e l’uso delle sue dimore. Lui però preferì ricevere la liquidazione in una unica soluzione per iniziare la sua nuova vita e avviare la carriera di stilista.

Ora però è proprio Santo Versace — appena uscito in libreria con l’autobiografia «Fratelli - il mio atto di amore per Gianni» (Feltrinelli) — a rendere omaggio al compagno del fratello stilista con un sentito ricordo. «Negli ultimi tempi ci eravamo sentiti parecchio, — ha dichiarato Santo Versace — tanto che ero al corrente della sua malattia. Scrivere il libro è stato per me terapeutico, ma più di tutto è l’amore a guarire: se non avessi avuto mia moglie Francesca non so se sarei mai uscito dal trauma. L’amore è in grado di guarire ogni ferita. Ed è nel segno dell’amore che voglio ricordare Antonio, perché il suo e di Gianni è stato grande».

Antonio e Gianni furono una delle prime coppie omosessuali a fare coming out ufficialmente e a vivere il loro amore pubblicamente. Nella serie dedicata all’assassinio dello stilista andata in onda su Fox, Antonio D’amico è stato interpretato da Ricky Martin.