Android : les applications Google sont-elles encore utilisables sur votre smartphone Huawei ?

La guerre froide a commencé dans la tech, et les utilisateurs de smartphone ne seront pas épargnés. Suivant les directives de l'administration Trump, en plein bras de fer commercial avec la Chine, le géant américain Google a annoncé qu'il coupait les ponts avec Huawei.

La marque chinoise ne pourra plus compter sur le contrat de licence qui lui permettait d'équiper ses smartphones d'Android, un système d'exploitation (OS) qui fait tourner 85 % des téléphones vendus dans le monde.

Cette décision américaine aura un impact sur de très nombreux détenteurs de smartphones dans le monde. Désormais numéro deux mondial du marché derrière Samsung, mais devant Apple, le groupe vend, via ses marques Huawei et Honor des dizaines de millions d'appareils chaque mois : près de 203 millions au total en 2018, contre 150 millions en 2017, selon le cabinet Gartner.

En France, le fabricant chinois est le numéro trois derrière Samsung et Apple, avec plus de 17 % du marché à la fin 2018, selon GfK.

Au revoir Gmail, Youtube et Google Map

La décision de Google signifie que les futurs appareils Huawei ne pourront plus donner accès aux mises à jour du système d'exploitation Android, ainsi qu'aux services et applications de Google (Gmail, Google Maps, YouTube…).

Mais l'équipementier chinois continuera à avoir accès à la version collaborative et gratuite du logiciel, Android Open Source Project (AOSP). Il s'agit du noyau dur de l'OS, une base vide d'applications, notamment utilisée en Chine où les services phares de Google ne sont plus accessibles depuis 2010.

A moyen terme, cette décision américaine pourrait inciter Huawei à suivre l'exemple d'Apple et proposer son propre système d'exploitation, une idée qui trottait depuis un moment déjà dans les têtes des dirigeants du géant chinois.

Pas de risque dans l'immédiat

Dans l'immédiat, les services Google Play et le magasin d'applications continuent à fonctionner sur les appareils Huawei. Votre téléphone devrait donc continuer à fonctionner normalement.

Malgré tout, les conséquences pourraient être importantes pour les détenteurs de smartphones Huawei. Car Google met régulièrement à jour ses différentes versions d'Android, le plus souvent pour des raisons de sécurité. Les smartphones Huawei pourraient donc présenter des failles non réparées, à moins que le fabricant chinois ne décide de réaliser lui-même ces mises à jour.

Ce risque n'est toutefois pas immédiat car Android a précisé qu'il continuerait pour l'instant à effectuer les mises à jour concernant la sécurité. Via son compte Twitter, Android a assuré que « les services tels que Google Play et Google Play Protect continueront de fonctionner sur les dispositifs existants ».

En clair, pour le moment en tout cas, les smartphones déjà vendus pourront continuer à mettre à jour les patchs de sécurité. « Huawei continuera à fournir des mises à jour de sécurité et des services après-vente à tous les smartphones et tablettes Huawei et Honor actuels, dont ceux déjà vendus et ceux en stock dans le monde », a également ajouté le groupe chinois dans un communiqué.

Des applications obsolètes

L'autre conséquence, plus lointaine, concerne les applications. Car à mesure que Google met à jour Android, les centaines de millions d'applications proposées sur son App Store le sont également, les développeurs souhaitant les voir rester compatibles.

Or ces mises à jour des applications entraînent une forme d'obsolescence des appareils qui ne disposeraient pas des dernières mises à jour d'Android, avec à terme des applications tout simplement incapables de fonctionner.