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Wauquiez élu à la tête de LR

+VIDEO. Avec 74,6% des 99.600 votants, le patron de la région Auvergne-Rhône-Alpes a remporté dimanche la course à la présidence du parti Les Républicains. Mais le plus difficile commence pour lui.

Par Pierre-Alain Furbury

Publié le 10 déc. 2017 à 17:37

Cette fois, c'est fait. Laurent Wauquiez,  , est le nouveau patron des Républicains et, de facto, l'homme fort de la droite. Au terme d'une campagne sans passion, le président de la région Auvergne-Rhônes-Alpes a été élu ce dimanche, dès le premier tour, par les adhérents du parti. Avec 74,6% des voix, contre 16,1% à la filloniste Florence Portelli et 9,2% au juppéiste Maël de Calan. A 99.600, la barre des 100.000 votants (sur 234.900 adhérents habilités à prendre part au scrutin) a été frôlée.

Soucieux de faire de cette élection un tremplin, les proches de Laurent Wauquiez avaient mis la barre de la participation  volontairement très bas, à 50.000. « C'est un succès », s'est félicité Bernard Accoyer, le secrétaire général du parti, saluant une « nouvelle page » pour LR. 

« Une nouvelle ère »

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Faisant de son arrivée à la tête du parti, malgré l'absence de poids lourd face à lui, la promesse d'une reconquête, Laurent Wauquiez martèle depuis des mois que « la droite est de retour »« C'est le début d'une nouvelle ère pour la droite (...) La France a besoin de la droite », a-t-il lancé dimanche soir au cours d'une brève allocution, promettant d'« écrire une renaissance » après les « échecs » et disant avoir « conscience des défis qui nous attendent »

Pour le nouvel homme fort de LR, qui sera dès ce lundi soir sur le plateau du journal de TF1 pour se poser en premier opposant à Emmanuel Macron, c'est en réalité le plus difficile qui commence. « Absolument tout commence », tranche un parlementaire de droite. « C'est Ground Zero, lâche un autre. « Ce n'est pas parce qu'on est président des Républicains qu'on est président de la République demain », rappelle un troisième.

VIDEO. Wauquiez élu à la tête de LR : « la droite est de retour »

Eviter l'hémorragie

La tâche qui attend Laurent Wauquiez est en effet titanesque : reconstruire le parti, lui permettre d'être à nouveau audible, séduire à nouveau les jeunes et les actifs (alors que la moitié des électeurs de François Fillon à l'élection présidentielle étaient des retraités) et, surtout, faire vivre le débat pour tenter de rassembler une droite déjà éclatée. Eviter, comme le dit un de ses soutiens, une « hémorragie mortelle ».

Car la pression est très forte. Emmanuel Macron entend faire tout son possible pour continuer à fracturer la droite, dans lequel Laurent Wauquiez s'est créé, au cours des années, beaucoup d'inimitiés. Le président de l'UDI, Jean-Christophe Lagarde, a prévenu vendredi, dans « Le Parisien », que s'il était élu, « il n'y aura plus d'alliance avec Les Républicains en tant que parti ». Et au sein de LR, Xavier Bertrand et Valérie Pécresse restent en embuscade, critiquant une ligne trop droitière et clivante. « La ligne politique des Républicains doit rendre possible l'alliance avec le centre », a souligné dimanche soir Maël de Calan. « Il faut maintenant rassembler toutes les sensibilités », a prévenu le président du Sénat, Gérard Larcher,

Approches « contradictoires »

Pendant la campagne, le patron de la région Auvergne-Rhône-Alpes a dit croire au « rassemblement » et a fait de la future nomination de Virginie Calmels - la première ajointe d'Alain Juppé à Bordeaux - au poste de vice-présidente du parti un symbole. « Oui, bien sûr que je vais rassembler. Mais pas avec à l'arrivée une droite qui ne dit plus rien et qui ne pense plus rien. Des vraies convictions, c'est ça qui rassemble », a-t-il martelé, alors que beaucoup lui réclament des inflexions sur le fond.

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Parler au centre-droit tout en s'appliquant à faire revenir les électeurs qui se sont tournés vers le FN ne sera pas chose aisée. « Il faut qu'il additionne deux approches qui sont contradictoires », admet un député qui l'a parrainé.

D'un côté, le FN est en grande difficulté mais Marine Le Pen ne s'effondre pas dans les sondages. De l'autre, selon le baromètre Elabe « Les Echos », la moitié des électeurs de François Fillon à la présidentielle, et le tiers de ceux qui se déclarent toujours aujourd'hui sympathisants LR, disent encore faire « confiance » à Emmanuel Macron comme à Edouard Philippe pour « affronter efficacement les principaux problèmes ».

« Plus le temps de minauder »

Très proche de Laurent Wauquiez, le député européen Brice Hortefeux refuse pourtant de croire en une nouvelle hémorragie. « La victoire est fédératrice. C'est l'échec qui divise », assure-t-il. 

« Ce qui se joue maintenant dépasse nos destins personnels (...) Quand on a  du talent, il faut le mettre au service de sa famille. Personne ne peut plus rester spectateur », a lancé Laurent Wauquiez, tentant de mettre la pression sur ses opposants en interne. Son entourage le dit autrement: « Il n'est plus temps de minauder. »

À noter

LR tiendra un Conseil national le 27 janvier prochain. Il sera notamment chargé d'entériner la nomination du futur secrétaire général du parti.

Pierre-Alain Furbury

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