Coronavirus : à l'échelle mondiale, le nombre de défaillances de grandes entreprises a déjà doublé

A l'échelle mondiale, le choc d'activité dû au coronavirus s'est fait ressentir très tôt. Selon Euler Hermes, société d'assurance-crédit, le nombre de défaillances de grandes entreprises (chiffre d'affaires supérieur à 50 millions d'euros) a déjà presque doublé (+99 %) au deuxième trimestre par rapport au trimestre équivalent de l'année dernière. Ces défaillances ont touché en outre paradoxalement des entreprises plus grandes que l'année passée : le chiffre d'affaires cumulé de ces entreprises a culminé à 106,9 milliards d'euros, soit + 138 % sur la même période.

« Le choc d'activité lié à la crise a joué - et continue de jouer - un rôle d'accélérateur des fragilités structurelles de bon nombre de grandes entreprises », estime Maxime Lemerle, directeur des recherches sectorielles d'Euler Hermes.

Secteurs et région

Les secteurs les plus affectés sont la distribution, avec 37 défaillances relevées au deuxième trimestre (28 cas de plus par rapport au même trimestre 2019), les services (24 cas, soit 17 de plus) et l'énergie (17 cas, soit 8 de plus). Contre toute attente, le secteur du BTP a globalement été épargné (le nombre de faillites est stable), alors qu'à l'inverse, le secteur automobile a souffert d'une forte progression des défaillances , avec 13 cas, soit 12 de plus. Le loueur Hertz , la compagnie aérienne Virgin Australia , la compagnie de spectacles du Cirque du Soleil ou l'entreprise française Technicolor sont les exemples les plus connus de ces entreprises qui n'ont pas résisté au choc provoqué par le coronavirus. Lundi, c'est l'enseigne britannique DW Sports qui a fait faillite. Les secteurs les plus stables et prometteurs restent inchangés : chimie, technologie et pharmacie.

D'un point de vue géographique, ce sont l'Europe de l'Ouest (64 cas, soit 33 de plus) et l'Amérique du Nord (52 cas, soit 36 de plus) qui sont les régions les plus touchées. Ce qui peut sembler paradoxal compte tenu de l'importance des soutiens financiers et sociaux déployés dans cette région du monde pour limiter la casse économique. Des mesures « pas suffisantes », selon l'assureur pour empêcher les défaillances. L'Asie connaît un nombre de défaillances stable, à 20 cas. En France, ce sont 20 grandes entreprises (14 % du total) qui ont fait faillite au deuxième trimestre, soit 16 de plus qu'en 2019. L'Hexagone est touché sur les mêmes secteurs qu'au niveau mondial.

Inquiétude des PME

Comme le souligne Euler Hermes, ces défaillances ne sont que les prémices d'une plus longue série, puisque l'entreprise d'assurance-crédit s'attend à ce que la majorité des défaillances se produisent au second semestre 2020. « Derrière cette résurgence des défaillances de grandes entreprises se cache le risque d'effet domino », alerte Maxime Lemerle. En effet, la chaîne de production des entreprises peut être brisée, fragilisant les sous-traitants et les fournisseurs, pour qui des impayés pourraient signer leur arrêt de mort.

Selon Euler Hermes, entre 2019 et 2021, les défaillances d'entreprises (toutes tailles confondues) devraient augmenter de 35 % dans le monde, et de 25 % en France.