Michael Lonsdale s’est éteint à Paris à l’âge de 89 ans. On l’a surtout connu comédien au cinéma et au théâtre, récitant à la voix basse et profonde et homme de foi mais la musique a également beaucoup compté dans la carrière protéiforme de l’immense artiste franco-anglais.
Michael Lonsdale acteur fétiche de Marguerite Duras
D’Orson Welles à Catherine Breillat en passant par François Truffaut, Jacques Rivette, Bertrand Blier et tant d’autres, Michael Edward Lonsdale-Crouch (son nom complet) a joué au cinéma pour les plus grands réalisateurs. Tour à tour policier, notable, aristocrate, méchant (dans le « James Bond » Moonraker en 1979) et souvent ecclésiastique comme dans le « Nom de la Rose » de Jean-Jacques Annaud et surtout dans « Des hommes et des dieux » de Xavier Beauvois qui lui valut un César du meilleur second rôle en 2011, Michael Lonsdale a promené sa longue et lente silhouette dans plus de 130 longs métrages et dans une centaine de productions pour la télévision. Au théâtre, sa première passion, il a joué les plus grands auteurs tels que Samuel Beckett ou Eugène Ionesco, sans oublier Marguerite Duras dont il fut l’acteur fétiche. Michael Lonsdale, lui-même, mit en scène un certain nombre de pièces et prêta sa voix suave sans égal à beaucoup de documentaires, d’émissions de radio et de lectures en public.
Les très grands comme Piccoli, Serrault, Raimu, Lonsdale, ont une manière à eux de prendre une petite voix à peine audible, comme s'ils coupaient soudain la musique, équivalent du pianissimo et aussi de l'affetuoso et du cantabile car ils ont compris qu'il est bon de parler bas.
— gilles jacob (@jajacobbi) September 21, 2020
Michael Lonsdale a rendu hommage à Liszt et Chopin
Ce qu’on sait moins c’est que cet immense artiste s’associa fréquemment à des projets autour de la musique classique. Comme comédien, notamment pour l’un de ses derniers rôles en 2019, dans un court métrage pour La 3e scène, plateforme de l’Opéra de Paris, « Degas et Moi », d’Arnaud des Pallières dans lequel il incarnait le peintre passionné de danse classique.
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Comme metteur en scène, pour l’opéra Quid Pro Quo donné à Vaison-La-Romaine ou comme récitant tel qu’on a pu le voir dans plusieurs festivals il y a quelques années aux côtés du pianiste Nicolas Celoro avec lequel il rendait hommage à Liszt ou Chopin. Michael Lonsdale est également la voix d’Erik Satie qui guide les visiteurs de sa maison natale transformée en musée à Honfleur.
Philippe Gault
