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Angleterre : découverte de vestiges du mur d’Hadrien vieux de 1900 ans

Angleterre : découverte de vestiges du mur d’Hadrien vieux de 1900 ans
Photo d'illustration. Le mur d'Hadrien est l’attraction touristique la plus populaire du nord de l’Angleterre. ©Photo Pixabay/David Mark

De nouvelles parties du célèbre mur d’Hadrien ont été mises au jour lors de travaux de plomberie. Celles-ci se trouvaient sous l’une des rues les plus passantes de Newcastle (Angleterre).

Ce mercredi 11 août, la société des eaux britannique Northumbrian Water Limited a annoncé sur son compte Twitter avoir découvert de nouvelles portions du mur d’Hadrien sous une rue passante de la ville de Newcastle (Angleterre) lors de travaux. Des archéologues du Archeological Research Services LTD sont ensuite intervenus sur place. Ce mur est un élément de fortification en pierre et terre construit sur ordre de l’empereur romain Hadrien dans le premier tiers du IIe siècle apr. J.-C. Il correspond à peu près à la frontière actuelle entre l’Angleterre et l’Écosse.

Une découverte inattendue pour les ouvriers

Alors qu’ils effectuaient des travaux de routine sur des canalisations d’eau à Newcastle, les ouvriers la Northumbrian Water, ne s’attendaient certainement pas à exhumer une nouvelle portion du mur d’Hadrien, vieux de 1900 ans. Cette structure de trois mètres de haut se trouvait seulement 50 centimètres sous la surface d’une des rues les plus fréquentées de la ville, à deux pas du centre ! Philippa Hunter, du Archeological Research Services LTD qui a pris le relais pour exhumer la construction, a déclaré : « Même si le tracé du mur d’Hadrien est assez bien documenté dans cette zone de la ville, il est toujours excitant d’en découvrir des fragments et d’avoir l’opportunité d’en apprendre plus à propos de ce site, important à l’échelle internationale ».

Les ouvriers d'une société des eaux britannique ont découvert une nouvelle section du mur d'Hadrien près du centre-ville de Newcastle. ©DR

Les ouvriers d’une société des eaux britannique ont découvert une nouvelle section du mur d’Hadrien près du centre-ville de Newcastle. ©DR

Une des parties les plus anciennes du mur

Philippa Hunter a également expliqué : « nous pensons que la portion que nous venons de découvrir pourrait être l’une des plus anciennes ». Les historiens ont pu dater cette nouvelle portion grâce aux blocs de pierre utilisés pour sa construction. Ceux-ci sont d’une taille importante, ce qui correspond aux premières phases de la construction, tandis que les parties plus récentes ont été bâties à l’aide de blocs plus modestes. Les scientifiques pensent que les premières sections ont été construites en l’an 122 apr. J.-C, lors de la visite de l’empereur Hadrien en Grande-Bretagne. Ce mur, bâti dans le but de protéger cette région de l’Empire romain des invasions « barbares », en a été la frontière Nord-Est durant 300 ans. Il est désormais l’attraction touristique la plus populaire du nord de l’Angleterre et a été classé au patrimoine mondial de l’Unesco en 1987.

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