Danone, désormais propriétaire de Michel et Augustin

Danone croque encore un peu plus dans les produits de Michel et Augustin. Le géant de l'agroalimentaire détient désormais 95 % des parts des autoproclamés « trublions du goût », a annoncé mercredi Augustin Paluel-Marmont, cofondateur de l'entreprise. Danone avait jusqu'à présent une participation de 40 %. Le montant de la montée au capital n'a pas été dévoilé.

Le géant mondial des produits laitiers ne prend personne par surprise. Dès 2016, il avait racheté, via le fonds Danone Manifesto, les parts détenues par Artémis - le holding de la famille Pinault - et promis de monter au capital de l'entreprise façon progressive .

Concurrence sur le marché des gâteaux gourmands

« On reste indépendant quant à la façon de vivre notre aventure. C'est le soutien d'un actionnaire qui nous assure la pérennité. On est sur un marché très compliqué. Il nous assure une certaine indépendance de gestion », a précisé Augustin Paluel-Marmont au micro de BFM Business.

Créé en 2004 par Augustin Paluel-Marmont et Michel de Rovira, deux amis d'enfance passés par les bancs de l'école de commerce ESCP, Michel et Augustin s'est rapidement fait un nom dans les biscuits et les recettes gourmandes - de la mousse au chocolat aux yaourts à boire, en passant par les cookies.

Mais les produits et la stratégie de communication de la PME n'ont pas manqué de donner des idées à leurs concurrents, qui sont partis à sa poursuite sur le segment des desserts gourmands.

En 2017, la PME parisienne La petite Fabrique a ainsi évincé Michel et Augustin des rayons de chez Monoprix, qui détenait le marché depuis dix ans. Un coup dur. L'épicerie sucré est devenue un marché très compliqué et concurrentiel, la mousse au chocolat et le yaourt à boire se portant mieux.

Dans un souci de diversification et pour compenser le déclin des ventes des produits laitiers, Michel et Augustin s'est lancé voilà près d'un an sur le marché des produits végétaux. La société commercialise désormais un lait de coco à boire et des desserts à la mangue et à la framboise (Les Perles du Japon). Même sa célèbre mousse chocolat a été déclinée en végétal !

Des ambitions à l'international

L'entreprise réalise 85 % de son chiffre d'affaires (50 millions d'euros en 2018) en France, en Suisse et en Belgique. Mais elle a également des ambitions aux Etats-Unis . Ses produits ont brièvement garni les présentoirs du géant du café Starbucks. Un autre accord du même type a été passé avec Delta Airlines et des restaurants. Evan Holod, le représentant de l'entreprise au bureau de New York, a pour mission de continuer à y développer la marque.

En 2018, Michel et Augustin a également nommé François Roche Bayard, passé par Andros, au poste de directeur général. Une nomination censée permettre aux cofondateurs de prendre du champ et qui annonçait déjà la montée en puissance de Danone.