Gérard Pélisson, cofondateur du groupe Accor, est décédé

Dirigeant visionnaire et référence de l'hôtellerie en France. C'est ainsi que Gérard Pélisson, le cofondateur du groupe Accor, est décrit par ses pairs. L'ancien patron du géant mondial du secteur vient de décéder à l'âge de 91 ans « à la suite d'une longue maladie », a annoncé sa famille ce lundi à l'AFP.

Il avait cofondé Accor , devenu « l'un des leaders mondiaux de l'hôtellerie », avec son partenaire Paul Dubrule et était également le cofondateur de l'institut Paul Bocuse avec le chef étoilé éponyme, a rappelé la famille. Le PDG actuel d'Accor, Sébastien Bazin, a salué en Gérard Pélisson « le modèle même de l'entrepreneur » qui, avec Paul Dubrule, a « réinventé les codes de l'hôtellerie pour lui imprimer un nouveau cap au rayonnement international ».

Le groupe et ses équipes « lui rendront hommage sur un mur virtuel recueillant les témoignages de sympathie venus du monde entier », a indiqué dans un communiqué Accor, dont Gérard Pélisson avait quitté la direction en 1997 pour devenir coprésident du conseil de surveillance, aux côtés de Paul Dubrule .

Casser les codes

Diplômé de l'Ecole centrale de Paris et du MIT, Gérard Pélisson avait quitté IBM pour déployer en France le modèle américain de l'hôtellerie standardisée. Une approche novatrice qui allait jeter les bases d'Accor, aujourd'hui sixième groupe hôtelier mondial avec 5.400 établissements dans 110 pays, sous les enseignes Novotel, Ibis, Sofitel, Mercure ou Pullman.

Après une expérience aux Etats-Unis, il avait rencontré Paul Dubrule, comme lui admirateur de la « success story » américaine Holiday Inn, aux chambres standardisées en périphérie des villes quand, en France, l'hôtellerie n'était pas encore une industrie. En 1967, le tandem avait ouvert près de Lille, sur un ancien champ de betteraves proche de l'autoroute du Nord, un premier Novotel, puis deux autres en deux ans, à Colmar et Marseille. En 1974, Bordeaux avait accueilli un Ibis, embryon du premier réseau d'hôtels économiques en France puis en Europe.

Dans les années 1970, la SIEH (Société d'investissement et d'exploitation hôteliers) avait investi en Afrique, au Moyen-Orient, en Amérique du Sud et du Nord, avant de devenir Accor en 1983. A coups de rachats - Courtepaille, Mercure, Sofitel…-, le duo avait cassé les codes, innové, inventant « la chambre à 99 francs » des Formule1, et se hissant parmi les leaders mondiaux du secteur.

En 1998, Gérard Pélisson avait aussi repris avec son ami Paul Bocuse l'Ecole des Arts Culinaires et d'Hôtellerie d'Ecully, rebaptisée depuis Institut Paul Bocuse . Gérard Pélisson « laissera une trace immense à Ecully », a déclaré dans tweet le maire de la ville, Sébastien Michel.

Source AFP