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Ring Capital, le nouveau fonds en soutien des startuppeurs français

Fondée par Geoffroy Bragadir et Nicolas Celier, la structure possède une capacité d'investissement de 140 millions d'euros.

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Par Guillaume Bregeras

Publié le 18 janv. 2018 à 01:01

La course à l'armement financier se poursuit dans la French Tech. Mais ses deux fondateurs le promettent, leur nouveau fonds d'investissement ne sera pas un énième véhicule pour accompagner les start-up en amorçage. Ring Capital, lancé par Geoffroy Bragadir et Nicolas Celier, veut remplir un trou dans la chaîne de financement, comme aime à le décrire Jean-David Chamboredon, coprésident de France Digitale. Les deux associés visent les entreprises tech qui ont déjà amorcé leur phase d'hypercroissance, réalisent du chiffre d'affaires, voire sont rentables, mais pas suffisamment pour attirer les gros fonds comme Partech Growth et les étrangers qui s'intéressent aux pépites tricolores à un stade de maturité plus avancé. « Nous offrons une alternative aux entrepreneurs qui souhaitent passer à l'échelle, précise Nicolas Celier, ancien investisseur chez Alven Capital. Dans les dossiers que nous étudions, il nous arrive souvent de retrouver l'entrepreneur face à une offre de rachat de la part d'un industriel deux fois supérieure à la valeur que l'on peut lui proposer. Mais il n'a pas forcément envie de céder ses parts tout de suite. » C'est pourquoi Ring Capital propose la possibilité d'investir des tickets de 3 à 12 millions d'euros, mais aussi de « participer à des augmentations de capital ou à des rachats de parts de fondateurs et d'actionnaires historiques », comme le précise un communiqué de Tikehau Capital, qui a investi dans le fonds aux côtés d'AG2R La Mondiale, bpifrance et Danone, et est entré à hauteur de 25 % au capital de la société de gestion.

Pour se démarquer de l'extrême concurrence qui sévit dans l'écosystème français actuellement, le nouveau fonds s'appuie sur un réseau de 75 personnalités qui ont également investi et officieront en tant que mentor auprès des start-up. Parmi elles, des profils variés comme Morgane Sezalory (Sézane), Hugues Le Bret (Compte-Nickel) et Thierry Petit (Showroomprivé), qui seront sollicités en fonction des besoins, explique Geoffroy Bragadir, ancien entrepreneur (Empruntis) et investisseur (Aurinvest Capital) lui-même : « Ils ne seront pas présents dans le quotidien de nos entreprises, mais seront disponibles en fonction des sujets. Nous nous appuyons également sur un deuxième réseau dont les membres travaillent dans de belles start-up pour aller plus en profondeur sur des sujets techniques. »

Parmi les technologies que Ring Capital souhaite couvrir, celles liées aux traitements des données de masse, de l'intelligence artificielle ou de la blockchain. Et du côté des secteurs d'activité, ceux de la finance, de l'éducation, de l'agriculture. Son premier investissement est déjà bouclé et se situerait dans l'univers de l'adtech, un secteur où les entrepreneurs français font preuve d'un réel savoir-faire depuis quelques années. Les fondateurs de Ring Capital font preuve en revanche de mesure dans leurs ambitions. Là où leurs confrères n'hésitent pas à afficher vouloir dénicher le futur Gafa français, eux préfèrent rester mesurés : « Nous n'accompagnerons pas forcément celles qui auront la plus belle promesse, mais plutôt celles dont l'objectif est de devenir une grosse PME sur une belle niche. »

G. B.

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