Plaisance : Fountaine Pajot confiant pour la prochaine saison

Pour Fountaine Pajot, la crise sanitaire ne sera bientôt plus qu'un mauvais souvenir. Le constructeur de voiliers haut de gamme, qui doit dévoiler lundi 26 avril ses ventes du premier trimestre, se targue d'un carnet de commandes bien rempli, en hausse de 5 % fin 2020 par rapport à la même date de l'année précédente . « Je suis plutôt confiant pour le reste de la saison », estime Nicolas Gardies, directeur général délégué de la société.

L'arrêt des chantiers pendant plusieurs semaines au printemps dernier, ainsi que la disparition de la clientèle des grands loueurs, qui représente entre 25 % et 30 % de ses revenus (et dont les achats se sont taris avec les restrictions aux frontières), a plombé les comptes de la dernière saison. Les revenus de Fountaine Pajot ont chuté de 18,7 % sur l'exercice clos au 31 août (à 173 millions). Mais ses résultats sont restés dans le vert : l'excédent brut d'exploitation, à 21 millions (-29 %), et le résultat net, à 7 millions (-35 %).

Compenser l'absence des Salons

La société a profité de la période pour réorganiser les chantiers de Dufour Yachts, le spécialiste des voiliers monocoques habitables racheté en 2018 . « Nous avons effectué un gros travail, revu les modes de fabrication et les flux, réaménagé les ateliers », explique Nicolas Gardies. Objectif, se trouver en ordre de bataille quand la demande repartira.

Fountaine Pajot a aussi multiplié les initiatives pour compenser l'absence des Salons. « Il a fallu se réinventer », souligne Nicolas Gardies. « Nous avons organisé des opérations privées, développé les visites virtuelles… Du coup, les clients particuliers ont compensé l'absence des grands loueurs. »

Enfin, le chantier rochelais a lancé en janvier un nouveau plan stratégique à 4 ans, baptisé « Odyssea 2024 » : il prévoit notamment de nouveaux investissements (33 millions d'euros), dans l'industrie et la création de nouveaux bateaux. Lors de son précédent plan, qui a couru de 2016 à 2020, Fountaine Pajot a multiplié ses revenus par 2,5 et hissé le nombre de ses salariés de 350 à 1.300, ce qui lui a permis de devenir le numéro deux du nautisme européen.