Balotelli ha sido uno de los nombres del verano. Y no sólo por su fallido traspaso al Olympique de Marsella. El delantero italiano ha estado en el punto de mira por su estado de forma después de que se presentara en Niza con un retraso de dos semanas respecto a la fecha prevista y con un sobrepeso evidente que L'Equipe llegó a cifrar en 100 kilogramos.
Sin embargo, Mario parece decidido a darle la vuelta a su situación. Y para ello está dispuesto a trabajar más que nadie. En el ojo del huracán muchas veces por su falta de implicación, ahora Balotelli es el primero en llegar a los entrenamientos. A las 7.30 de la mañana se le puede ver cada mañana en las instalaciones del club con intención de empezar a ejercitarse. Esa es su fórmula para alcanzar su mejor nivel y responder a la confianza que le está demostrando Patrick Vieira.
Porque, según explica el diario 'Nice Matin', el nuevo Balotelli es obra de Vieira. El técnico del Niza, que llegó al banquillo el pasado verano, mantiene una relación especial con su pupilo, que fue compañero suyo de vestuario en el Inter de Milan y en el Manchester City.
Así, si el propio Supermario explicó en su momento que la llegada de Vieira fue decisiva para no dejar Niza, ahora ha sido Vieira el que ha dado la cara por él: "Mario ha sido severamente criticado en Italia, pero es la misma historia de siempre. Cuando se pierde, se necesita un culpable. Y fue Mario el culpable ideal para la prensa italiana. Hablamos al respecto, sé que está mentalmente fuerte para manejar la situación, pero los medios han sido realmente injustos. Todavía no está al 100%, pero lo encuentro bien".
Tan encantados están en Niza con el compromiso de Balotelli, que en la Gazzetta dello Sport aseguran que ya se especula incluso con que el italiano pueda lucir el brazalete de capitán si mantiene esa actitud tan ejemplar.