La SNCF se prépare à l’arrivée d’un nouveau concurrent. L’espagnol Renfe s’attaque à l’une des liaisons les plus symboliques de la compagnie ferroviaire à savoir : la liaison grande vitesse entre Paris et Londres.
Le Covid a fait chuter le trafic Transmanche d’Eurostar de 77 % en 2020
La compagnie nationale espagnole aimerait récupérer des créneaux de circulation actuellement disponibles sous le tunnel sous la Manche. Elle viendrait en concurrence frontale avec Eurostar, la filiale de la SNCF. L’heure est pour l’instant aux discussions, cela ne va pas se faire tout de suite et Renfe n’a pas dévoilé de date de lancement. Mais le groupe a réalisé une étude de marché sur cette destination et estime que celle-ci serait rentable malgré les interrogations liées au Brexit et aux relations refroidies entre Londres et Bruxelles. Sans oublier les conséquences du Covid, qui ont fait chuter le trafic Transmanche d’Eurostar de 77 % en 2020. Renfe affirme avoir le soutien d’Eurotunnel, pour qui, la concurrence pourrait avoir un effet bénéfique sur les redevances payées par les opérateurs. La compagnie débuterait avec un minimum de 7 trains.
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Malgré la concurrence sur son territoire, la SNCF s’impose aussi à l’étranger
Depuis décembre 2020, les lignes à grandes vitesses sont soumises à la concurrence, mais ce n’est pas si simple de s’y installer compte tenu des contraintes de matériel notamment. Contrairement aux avions, il n’est pas facile de louer un TGV. La première à s’être lancée, était la compagnie italienne Thello, filiale de Trenitalia. Depuis fin août, le groupe teste une rame à la Gare de Lyon à Paris et devait inaugurer son premier voyage Paris-Lyon-Milan en octobre à bord du Zefiro V300. Thello prévoit deux allers-retours quotidiens. C’était la première brèche dans le monopole de la SNCF sur le TGV. Sur le réseau TER, Transdev devrait évincer la SNCF sur la liaison Marseille-Nice à compter de 2025. Ce choix doit encore être confirmé par le conseil régional le 29 octobre. La SNCF est déjà dans l’action notamment en allant concurrencer les autres compagnies à l’étranger. L’ouverture à la concurrence ne se fait pas que dans un sens.
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La SNCF a ainsi lancé des TGV Ouigo à bas tarifs sur l’axe Madrid-Barcelone en attendant de mettre le cap sur Valence et peut-être sur l‘Italie. L’opérateur public a aussi lancé la rénovation de 17 de ses rames entre Lyon et Paris pour en améliorer le confort. Il va notamment supprimer les fameux carrés en vis-à-vis au soulagement de nombreux passagers. La SNCF a aussi revu son offre tarifaire avec la mise en place de trois classes. Elle mise surtout sur son TGV du futur, le TGV M, dévoilé en grande pompe par Alstom. Il sera disponible en 2024. Pour les JO de Paris, la SNCF ne devrait disposer que de 3 rames.
Pierrick Fay
