Le chinois Wanda fait un pas de plus à Hollywood en s'alliant au studio Sony

Le rêve hollywoodien de Wang Jianlin se concrétise un peu plus. Le milliardaire chinois vient de nouer une alliance stratégique avec le studio Sony Pictures, dernière étape visant à faire de son groupe Wanda un géant mondial du cinéma. Aux termes de cet accord, Wanda participera au financement de certaines productions de Sony et « s'efforcera d'insister sur l'élément chinois dans les films dans lesquels il investit », indique le groupe dans un communiqué. Hollywood est prévenu, Wanda ne se contentera pas d'un strapontin : « Dans le passé, les partenariats entre une société chinoise et un grand studio d'Hollywood se limitaient à un petit investissement dans un seul film et l'entreprise chinoise était un investisseur passif à la fois sur le contenu et le montant de l'investissement », concède le groupe. Ce temps est révolu et l'alliance avec Sony « va contribuer à renforcer l'influence de Wanda sur l'industrie mondiale du cinéma ».

Considéré comme l'homme le plus riche du monde, Wang Jianlin a des vues depuis longtemps sur Hollywod. Après avoir racheté, en 2012, la deuxième plus importante chaîne de cinémas américain AMC Theaters pour 2,6 milliards, il s'est emparé en début d'année du studio Legendary (« Jurassic Park », « Godzilla »...) pour 3,5 milliards. Et l'ancien militaire ne compte pas s'arrêter là : « Si l'un des Big Six [les six grands studios hollywoodiens, NDLR] était disposé à se vendre à nous, nous serions intéressés », indiquait Wang Jianlin, fin août, à Reuters. L'objectif est clair : acheter des entreprises hollywoodiennes pour apporter ensuite leurs technologies et leurs compétences en Chine.

Entrer par la grande porte

Parti de l'immobilier dans les années 1980, Wanda veut désormais être un champion mondial du divertissement. En train de créer un immense studio de cinéma à Qingdao, dans l'est de la Chine, Wanda possède aussi le premier réseau de salles obscures du pays. Un réseau sur lequel compte s'appuyer Sony Pictures pour s'ouvrir les portes du box-office chinois, où la distribution est strictement réglementée et les films étrangers sont soumis à des quotas. « Le marché chinois continue à exploser pour les films hollywoodiens, a indiqué le patron de Sony Pictures, dont le prochain « Spider-Man » doit sortir en juillet 2017. Cette alliance renforce considérablement notre capacité à toucher directement ce public. » Avec un nombre de salles qui a décuplé en dix ans, le marché chinois du cinéma pourrait dépasser celui des Etats-Unis dès 2017.