MARTIN SORRELL : « L'Europe est plus importante que jamais pour nous »

Vous vous êtes beaucoup engagé pour le maintien du Royaume-Uni dans l'Union européenne. Comment avez-vous réagi à l'annonce du Brexit ?
Je suis triste et déçu. La « Petite-Bretagne » a voté pour le Brexit, mais non WPP. Ma prédiction personnelle était de 53 % des votes pour le maintien dans l'Union, contre 47 % favorables à une sortie. J'ai perdu. Le Brexit ouvre une grande période d'incertitude, qui devrait s'accompagner d'un ralentissement de la croissance, du moins dans les pays occidentaux. Après le précédent du Royaume-Uni, le Danemark, la Pologne et les Pays-Bas peuvent être tentés de partir à leur tour. Il est également très plausible que l'Ecosse, l'Irlande du Nord mais aussi le Pays de Galles réclament un référendum pour prendre leur indépendance. Auquel cas, il sera difficile d'évoquer encore un Royaume-Uni.

WPP est un groupe britannique, donc plus exposé que d'autres aux conséquences de ce retrait. Quelle va être votre stratégie financière ?
Le groupe n'est pas exposé à des risques de change. Les coûts et les revenus enregistrés dans chaque pays appartenant au réseau WPP sont libellés dans la devise locale. Il est possible que la livre, affaiblie, passe en dessous du dollar et de l'euro, mais cela ne devrait pas avoir d'impact décisif, car 90 % de notre business est réalisé en dehors du Royaume-Uni.

Et quelle feuille de route avez-vous assignée à WPP sur la zone Europe ?
Quatre de nos marchés principaux - l'Allemagne (en 4e position), la France (6e), l'Italie (9e) et l'Espagne (10e) - sont situés en Europe occidentale, derrière les trois marchés clefs que représentent pour WPP, les Etats-Unis, le Royaume-Uni et la Chine. Nous devons accélérer notre croissance dans ces régions. C'est la priorité. Le vote en faveur du Brexit risque d'isoler le marché britannique pendant un certain temps et WPP doit renforcer ses liens avec l'Europe occidentale, notamment avec Bruxelles. Cela souligne aussi l'importance de mener à bien notre stratégie. Continuer à croître dans les pays émergents, nous développer plus encore sur les datas. Mais aussi poursuivre notre développement dans le digital. WPP réalise 40 % de son chiffre d'affaires à partir du numérique et il faut amener ce chiffre à 45 %, voire à 50 % du total. Cela signifie également mettre l'accent sur l'horizontalité. Et donc, de manière assez ironique, d'amener les gens à travailler ensemble, et non pas isolés de part et d'autre !