Le FT modifie son « paywall »

Il était l’un des premiers à avoir introduit un pay-wall. Huit ans plus tard, il a décidé d’y mettre fin. A partir de vendredi, le quotidien Financial Times introduit un nouveau système de paiement pour lire ses articles en ligne. Inspiré de ce que fait déjà son concurrent, le Wall Street Journal, il propose un accès illimité à ses articles pendant un mois pour 1 dollar ou 1 euro, selon Reuters. S’ils veulent continuer à accéder aux contenus, les lecteurs doivent ensuite s’abonner. Un abonnement classique coûte 335 dollars par an.

Jusqu’ici, le site proposait trois articles gratuits par mois. Un modèle qui, s’il a permis d’augmenter considérablement le nombre d’abonnés numériques - ils représentent désormais deux tiers du total des abonnés - s’épuisait. « Comment construire une habitude en instaurant une limite ? », s’est demandé John Ridding, le PDG du groupe, dans une interview jeudi. Le nouveau système devrait permettre d’augmenter les abonnements de 11 à 29 %, selon les calculs du journal détenu par l’éditeur britannique Pearson.

Ce changement devrait s’accompagner d’une évolution du système de mesure de l’audience, qui se concentrera moins sur le nombre de pages vues, pour prendre plus en compte des critères comme la fréquence, la répétition et la durée des visites.

21 % d’abonnés numériques en plus en 2014

Le PDG s’est tout de même félicité des succès du pay-wall, un modèle qui a permis selon lui d’obtenir une diffusion print et numérique de 720.000 exemplaires. En 2014, le nombre d’abonnés numériques a augmenté de 21 %, atteignant plus de 500.000 abonnés.

Le PDG a également annoncé le lancement dans l’année d’une nouvelle version du site, avec une approche « mobile first », alors que les lecteurs se tournent de plus en plus vers leurs smartphones pour s’informer.