Dernière ligne droite pour le nouveau quartier des Halles

Le projet pharaonique des Halles touchera à sa fin en 2018. Mais d'ici là, quelques étapes restent encore à franchir dans ce qui restera comme l'opération urbaine de la capitale la plus importante lancée sous l'ère Delanoë. Après l'inauguration du jardin Nelson Mandela (2 hectares) en décembre 2013, le quartier du 1er arrondissement parisien attend avec impatience La Canopée. Ce gigantesque toit de verre qui surplombe le centre commercial, le fameux Forum des Halles érigé dans les années 1970, est le point central de l'opération. Il est aussi au coeur de toutes les polémiques. Couvrant une surface de 2,5 hectares, il devrait être achevé cet été. En dessous, le plus grand centre commercial de Paris, qui draîne 150.000 clients par jour. Au final, la structure sera composée de deux bâtiments en structure métallique qui accueilleront d'ici à quelques mois un conservatoire de danse et de musique, une bibliothèque, un pôle de pratiques amateurs, de cultures urbaines et de nombreux commerces (plus de 6.000 m2). L'ouverture au public est prévue pour le début 2016.

Marchés à pourvoir

D'autres parties restent à réaliser. Si la majorité des marchés ont été attribués, certains sont encore à lancer. « Les appels d'offres concernant la dernière tranche du jardin seront faites avant l'été et celles pour les voiries piétonnes le seront entre la fin 2015 et la fin 2016 », précise Dominique Hucher, à la tête de la SemPariSeine, qui pilote le projet. La rénovation du pôle RER de Châtelet-Les Halles, la gare la plus chargée d'Europe (800.000 voyageurs par jour), qui est sous la maîtrise d'ouvrage de la RATP et du Stif, sera, elle, achevée à la mi-2016. La Mairie a lancé en janvier la concertation publique sur les aménagements de voirie du quartier. La deuxième réunion, qui aborde l'aménagement du plateau piétonnier, la gestion de la circulation et le réaménagement des espaces publics, s'est tenue le 12 mai. Après les travaux de la voirie souterraine, terminés, eux aussi, à la mi-2016, il sera temps de démonter la cité du chantier - où sont acheminés les gravats - pour finaliser les jardins. Agrandis, les espaces verts s'étaleront sur 4,5 hectares.

Dix années de retard

L'achèvement final du nouveau « ventre de Paris », dont les études ont démarré en 2004 pour de premiers coups de pioche en 2011, est désormais fixé à 2018. Soit quelque dix années de retard sur le calendrier de départ, dénoncent ses détracteurs. Revue à la hausse aussi, la facture atteindra plus du milliard d'euros. En réalité, « il est plus juste de parler d'un coût de 918 millions d'euros HT puisque les collectivités locales, qui en financent une grosse partie, ne paient pas la TVA », rétorque Dominique Hucher. Soit un dépassement de 14 % entre 2009 et 2014. Une augmentation assumée par l'équipe municipale d'Anne Hidalgo, qui a repris la main sur ce chantier en succédant à Bertrand Delanoë. Jean-Louis Missika, l'adjoint en charge de l'urbanisme, explique ce surcoût par la découverte d'amiante dans le centre commercial et de plomb dans la voirie souterraine. Mais la grosse difficulté du chantier réside « dans le fait de réaliser de tels travaux en maintenant la gare et le centre commercial ouverts », insiste Dominique Hucher.