Au Royaume-Uni, la résurrection spectaculaire du vinyle

En 2007, le marché du vinyle était à l'agonie. Cette année-là, 200.000 vinyles avaient été vendus outre-Manche. L'industrie musicale était résignée : la révolution numérique (émergence de YouTube, téléchargements légaux et illégaux, balbutiements du streaming) allait envoyer cet objet au son inimitable aux oubliettes de l'Histoire. Et la prochaine victime était déjà connue : le CD.

Dix ans plus tard, c'est l'euphorie : plus de 3,2 millions de microsillons noirs ont été vendus en 2016. Un record depuis 1991 ! Cette année-là, le groupe Simply Red, adepte d'une pop mielleuse, caracolait en tête des ventes, tandis que John Major occupait le 10 Downing Street. Une autre époque.

Un marché en progrès depuis neuf ans

Certes, les vinyles demeurent un produit de niche. Ils représentent seulement 5% des ventes de musique, selon le BPI(British Phonographic Industry). Mais le secteur surfe sur une dynamique positive : il a bouclé l'an dernier sa neuvième année de hausse consécutive. Mieux : les ventes ont bondi de 53% entre 2015 et 2016 !

Il faut dire que le contexte a été porteur : David Bowie est décédé début 2016, quelques jours seulement après la sortie de son nouveau disque " BlackStar". Ainsi, cinq albums de la légende britannique se sont classés dans le top 30 des meilleures ventes. Par ailleurs, plusieurs poids lourds de la musique ont fait leur retour sur le devant de la scène (Adèle, Radiohead, Beyoncé, Drake etc).

Public plus large

Résultat : 30 albums se sont vendus à plus de 10.000 exemplaires sous le format "vinyl", contre 10 en 2015. Distribués autrefois chez les petits disquaires indépendants et surtout prisés par les hipsters, les vinyles touchent désormais un public plus large. Ils garnissent ainsi les rayons des magasins de la grande distribution (Sainsbury's, Tesco etc), où ils ont été massivement achetés pendant les fêtes de Noël.

"Les gens pensent que les millennials" ne consomment que de la musique en streaming ou digitale. Mais je crois qu'ils vont de plus en plus se tourner vers les objets physiques dans les années futures. Le vinyle aura le rôle que le CD avait autrefois", analyse Vanessa Higgins, membre du bureau de BPI et directrice du label Regent Street and Gold Bar Records.

Début décembre, les recettes des vinyles (2,4 millions de livres) ont même dépassé celles de la musique digitale (2,1 millions) pendant une semaine, rapporte The Guardian. Le Record Store Day - une journée de promotion de la musique indépendante très populaire outre-Manche - a également fouetté les ventes au printemps.

Si le marché des vinyles connaît une seconde jeunesse chez nos voisins britanniques, celui du CD souffre (-11,7% en 2016). En revanche, le streaming a littéralement explosé : les écoutes sont en hausse de 500% depuis 2013, avec 45 milliards d'écoutes pour la seule année 2016.